NASA acabou de entregar um $ 700 contrato de milhões para uma empresa cuja plataforma espacial nunca completou uma única missão, e seu sucesso pode decidir quando os humanos finalmente colocarão os pés em Marte. Blue Origin garantiu um $ 700 milhões de contratos para projetar e construir o próximo orbitero de Marte da NASA, uma nave espacial dedicada às telecomunicações destinada a manter as missões do Planeta Vermelho da agência falando com a Terra. A empresa venceu o Laboratório Rocket rival para o acordo. A entrega da nave espacial terminada para a NASA é necessária o mais tardar em dezembro 31, 2028. Uma vez lançado, o orbitador deverá estar operacional em Marte por 2030. O contrato aborda um problema que vem sendo construído silenciosamente há anos. A NASA atualmente depende de dois orbitadores envelhecidos, Mars Odyssey e o Mars Reconnaissance Orbiter, lançados até o início 2001 e 2005, para retransmitir dados e comandos entre os rovers Curiosidade e Perseverância e seus operadores na Terra. Europa.s Marte Express e rastrear gás Orbiter também em tono, mas nenhuma destas naves foram construídas para o trabalho de relé sozinho.

Essa distinção importa mais enquanto a NASA se aproxima de missões tripuladas em Marte, planejadas para o final 2030 s ou cedo 2040 s. Uma coluna vertebral de comunicações dedicada e confiável é considerada um pré- prerequisito para esse tipo de empresa, e é a lacuna exata que a nova rede de telecomunicações Marte, também chamada MTN, é projetada para preencher. Anteriormente referido como o Orbiter de Telecomunicações do Marte, o MTN é descrito pela agência como um sistema de próxima geração construído para fornecer serviços confiáveis de comunicação e navegação de alta banda para as missões atuais e futuras do Marte. De acordo com o anúncio da NASA, o prêmio representa um marco na estratégia mais ampla da agência de extensão da infraestrutura de comunicação e navegação para além da Terra e da Lua, estabelecendo as bases para a exploração sustentada de Marte nas décadas futuras. Ao contrário dos orbitadores que atualmente fazem o duplo dever em Marte, o MTN não irá coletar seus próprios dados científicos. Sua tarefa é singular: mantenha as linhas de comunicação abertas. Esse foco faz parte do que definiu os requisitos da NASA para além das missões anteriores de Marte, que foram tipicamente projetadas para equilibrar uma carga útil científica com qualquer capacidade de comunicação que pudesse ser pressionada ao lado dela. O caminho da NASA para este contrato começou em julho 2025, quando o Congresso aprovou $ 700 milhões para um orbitador de telecomunicações Marte como parte de uma lei de reconciliação do orçamento, uma decisão da agência seguida de definir os requisitos detalhados das naves espaciais em fevereiro e, uma vez resolvidos, emitir um pedido formal de propostas em maio.

Até então, o Blue Origin e Rocket Lab haviam surgido como as duas empresas mais seriamente em disputa, cada uma promovendo publicamente suas credenciais para o trabalho, Rocket Lab, por exemplo, estabelecendo o seu caso para a missão em seu próprio site bem antes da NASA fazer uma chamada final. A agência espacial dos EUA finalmente escolheu a Blue Origin, entregando à empresa fundada por Jeff Bezos um contrato para. Desenvolver, integrar, lançar e operar a missão do início ao fim. Blue Origin planeja construir o MTN em torno da sua plataforma Blue Ring, que a empresa comercializa como uma nave espacial híbrida de alta potência combinando propulsão solar-elétrica e química. Blue Origin descreve a plataforma como oferecendo manobrabilidade, versatilidade e capacidade incomparáveis a um custo comparativamente baixo. Blue Ring ainda não realizou uma missão operacional completa, embora uma versão protótipo tenha sido apresentada no lançamento do Blue Origin. Novo foguete Glenn em janeiro 2025. Enquanto o Blue Ring é projetado para ser compatível com vários veículos de lançamento, a estrutura do contrato da NASA, que coloca a responsabilidade de lançamento no próprio Blue Origin, torna o Novo Glenn o provável passeio para Marte.

Nosso Orbiter de Telecomunicações Marte, construído sobre a plataforma Blue Anel, fortalecerá a coluna vertebral de comunicações no Planeta Vermelho, enquanto cria novos caminhos para a ciência. Capaz de entregar múltiplas cargas úteis à superfície e órbitas de Marte, ele conduz a descoberta hoje e... pic.twitter.com/nCN 8 zMAWCk Por enquanto, o MTN permanece na prancha de desenho, com pouco mais de dois anos até o 2028 prazo de entrega. Mas se a linha do tempo se mantiver, marcará o primeiro orbitador Marte construído puramente para manter os rovers do Planeta Vermelho, os aterrissadores e, eventualmente, os astronautas em contato com o lar. Sarah Jones é uma escritora com um fundo em mídia e cultura digital. Formada na Universidade da Pensilvânia, ela começou sua carreira contribuindo para várias plataformas online antes de se juntar à equipe da Daily Galaxy em julho 2025. Ela é apaixonada por explorar como a ciência e a tecnologia se intersecam com a vida cotidiana. O canal Daily Galaxy -- Great Discoveries é um mídia independente. Suporte-nos adicionando-nos aos seus favoritos do Google News:.