O encontro climático "pré-COP" da ONU começou na cidade fijiana de Nadi, onde líderes do Pacífico buscam chamar a atenção do mundo para a vida na linha de frente das mudanças climáticas.
O Sul do Pacífico é uma das regiões mais vulneráveis do mundo ao aquecimento global, desde o aumento do nível do mar que ameaça casas até temperaturas crescentes causando branqueamento de corais.
As conversas desta semana em Nadi e na nação atolana de Tuvalu são um precursor da maior cúpula climática global patrocinada pela ONU, a COP31, que será realizada no próximo mês na Turquia.
Líderes do Pacífico estão pressionando o mundo para manter o objetivo de limitar o aquecimento global a 1,5°C, melhorar o acesso à financiamento climático e dar mais atenção ao impacto nos oceanos.
"Nossa primeira-ministra levará três mensagens claras aos líderes nesta semana: manter 1,5 graus dentro do alcance, fazer com que o financiamento chegue às comunidades que precisam dele e dar aos oceanos seu lugar devido no regime climático", disse a Ministra do Clima de Fiji, Lynda Tabuya, na cerimônia de abertura.
Lynda Tabuya discursa na Cúpula Pré-COP31 do Pacífico
O nível do mar está subindo a um ritmo recorde, impulsionado pelo aquecimento dos oceanos e pelo degelo das geleiras, segundo um relatório da ONU.
Até 1,2 bilhão de pessoas podem ser deslocadas até 2050, com países insulares do Pacífico experimentando o aumento do nível do mar a uma taxa duas vezes maior que a média global, conforme disse o relatório lançado em agosto.
Ele também destacou uma lacuna no financiamento, com países em desenvolvimento precisando de US$ 310-365 bilhões para se adaptar, mas tendo apenas US$ 26 bi (€23 bi) em financiamento para adaptação disponíveis em 2023.
"Hoje em Fiji, estamos novamente chamando o mundo a alinhar ambição com entrega", disse o Ministro do Clima da Austrália, Chris Bowen, que também é presidente das negociações para a COP31.
Chris Bowen disse que o pré-COP focará em "capturar, capitalizar e colocar em prática o conhecimento de quem tem lidado com as mudanças climáticas aqui na sua linha de frente"
Líderes regionais têm apresentado o pré-COP como uma oportunidade de levar o mundo para o Pacífico.
Lista de convidados limitada
No entanto, autoridades foram forçadas a admitir que a lista de convidados será menor do que esperavam.
Menos de uma dúzia de líderes mundiais confirmaram publicamente que comparecerão.
A Austrália disse no mês passado que 4.000 pessoas de 60 nações compareceriam, sem fornecer um detalhamento completo.
Entre os presentes estará o Ministro das Relações Exteriores Shisir Khanal do Nepal, que ainda se recupera do desastre da inundação nas montanhas himalaias de agosto, que matou quase 1.500 pessoas e deixou 5.800 desaparecidas no Nepal e na China.
Os principais delegados às conversas do Pacífico também realizarão um retiro de um dia em Tuvalu, de baixa altitude, que já está planejando reassentar a população devido à elevação do nível do mar.
O ponto mais alto da capital Funafuti fica apenas dois metros acima do nível do mar, e dois de seus nove atolais de coral já estão parcialmente alagados pelas águas em ascensão.
'Atuem agora com decisão'
"A elevação do nível do mar não é uma ameaça futura, é uma realidade presente", disse o Primeiro-Ministro de Tuvalu Feleti Teo à Assembleia Geral da ONU antes das conversas sobre o clima.
"A mensagem de Tuvalu é clara: o mundo deve agir agora com decisão, coletivamente e com urgência para proteger o futuro das gerações futuras."
Apenas alguns poucos líderes devem se juntar ao trecho da viagem em Tuvalu
"Isso realmente faz você pensar que ninguém se importa", disse o cientista marinho Rajneel Singh, parte de uma equipe que relatou a morte em larga escala de corais ao redor de Tuvalu.
"É muito, muito triste."
Calor extremo colocando gestantes e recém-nascidos em risco
O chefe do Clima das Nações Unidas, Simon Stiell, dirá na cúpula que o calor extremo está colocando gestantes e seus recém-nascidos em risco crescente.
O Sr. Stiell citará uma nova pesquisa mostrando que mais de dois terços dos profissionais de saúde em cinco continentes têm visto complicações causadas pelo calor intenso nos últimos cinco anos.
"Temperaturas em ascensão significam perigo crescente na gravidez."
O calor extremo impulsionado pelo clima durante a gravidez está cada vez mais ligado ao parto prematuro, morte fetal, baixo peso ao nascer e complicações maternas.
"A imagem é clara e muito perturbadora: à medida que o calor extremo piora, a gravidez e o parto tornaram-se agora uma nova linha de fratura na crise climática global e uma que pode ser fatal", disse o Sr. Stiell em um comunicado pré-discurso.
A pesquisa de 1.000 parteiras e médicos no Reino Unido, Austrália, Índia, Brasil e Zimbábue foi encomendada pela fundação sem fins lucrativos Wellcome.
Sua presidente, a ex-primeira-ministra australiana Julia Gillard, disse em um comunicado que mães e bebês estão sendo colocados em risco crescente como resultado das mudanças climáticas.
"O calor extremo é um assassino invisível, mas as gestantes não devem ser invisíveis." Os líderes têm as evidências e soluções de que precisam - agora eles devem agir", disse Gillard.
A pesquisa descobriu que quase todas as parteiras e médicos haviam atendido mães ou bebês que sofriam dos efeitos do calor extremo.
Cerca de um terço dos entrevistados disse que havia visto casos de baixo peso ao nascer ou crescimento restrito, dificuldades de alimentação e desidratação ou doenças relacionadas ao calor, todos resultantes do que eles acreditavam ser calor extremo.
