O Brasil perde quase quatro em cada dez litros de água tratada antes de chegar aos consumidores, e boa parte do problema está escondida nas redes de distribuição

A água sai das estações, percorre tubulações enterradas e nem sempre aparece no consumo registrado ao final do caminho. No Brasil, o Estudo de Perdas de Água 2026 identificou um índice de 39,53% na distribuição em 2024. Vazamentos invisíveis, medidores imprecisos e ligações irregulares ajudam a explicar um problema que ultrapassa o desperdício físico.

Por que o Brasil registra perdas em quase 40% da água distribuída?

🏛️ 2024: Ano dos dados nacionais analisados.

🌿 2025: Divulgação da base federal referente a 2024.

🚀 2026: Publicação do estudo sobre a dimensão das perdas.

O indicador reúne vazamentos nas redes, extravasamentos e falhas de contabilização, segundo os responsáveis pelo levantamento do Instituto Trata Brasil. Portanto, a proporção de 39,53% não significa que toda essa água desapareceu fisicamente antes de alcançar uma residência ou estabelecimento comercial. Parte chegou ao uso final, porém o sistema não registrou corretamente o consumo e incorporou a diferença ao indicador nacional.

O estudo utiliza o Sistema Nacional de Informações em Saneamento Básico (SINISA), que reúne dados declarados pelos prestadores de abastecimento. A plataforma do Ministério das Cidades disponibiliza os indicadores do ano-base 2024. Assim, o retrato revela problemas na infraestrutura subterrânea e fragilidades no controle do volume consumido pelas famílias e empresas.

Vazamentos escondidos representam bilhões de metros cúbicos

'Equipamentos acústicos ajudam a localizar fugas de água sob o pavimento. - Imagem criada por inteligência artificial (ChatGPT / Olhar Digital)

Em 2024, as perdas físicas chegaram a aproximadamente 4,4 bilhões de m³, segundo estimativas que consideram somente o desperdício real de água. Esse volume corresponde, em uma comparação ilustrativa, a cerca de 4,8 mil piscinas olímpicas por dia. Enquanto alguns rompimentos provocam água visível nas ruas, outras fugas permanecem abaixo do asfalto, podem durar longos períodos e exigem investigação técnica.

O volume estimado de perdas físicas permitiria, teoricamente, abastecer 77 milhões de pessoas durante um ano, conforme os parâmetros adotados pelos pesquisadores. Entretanto, isso não significa que recuperar toda essa água seja possível ou que ela chegaria automaticamente a essas pessoas sem ampliar a distribuição. O problema também aumenta a captação nos mananciais, a energia necessária ao bombeamento e o consumo de produtos químicos durante o tratamento.

Nem toda água perdida desaparece dos encanamentos

Um hidrômetro que mede menos do que deveria também aumenta o indicador de perdas, mesmo quando não existe qualquer vazamento naquele imóvel. Nesse caso, alguém utiliza a água, mas o abastecimento não contabiliza adequadamente o volume. Além disso, fraudes, ligações clandestinas, erros de leitura e cadastros desatualizados alimentam as chamadas perdas aparentes nas operações de abastecimento.

Nas capitais brasileiras, o estudo estimou 2,3 bilhões de m³ de perdas totais anuais, divididas entre dois mecanismos de natureza completamente distinta. Desse conjunto, aproximadamente 40% correspondem a perdas aparentes e 60% a perdas físicas, proporções restritas ao grupo das capitais. Nesse cenário, a Agência Nacional de Águas e Saneamento Básico (ANA) orienta diagnósticos capazes de separar essas causas e definir intervenções específicas nas redes.

Quais estados brasileiros apresentam os maiores contrastes?

Estado

Perdas na distribuição em 2024

Alagoas

66,90% do volume distribuído

Piauí

24,61% do volume distribuído

Alagoas apresentou 66,90% de perdas, enquanto o Piauí registrou 24,61%, o menor índice estadual no levantamento. Essa diferença mostra que o desempenho não segue uma linha única dentro do Nordeste, mesmo entre estados da mesma região. Já Roraima alcançou 65,97%, e o Pará chegou a 57,33%, valores que também superam amplamente a média nacional de distribuição.

Nos municípios examinados, as diferenças também chamam atenção pela grande distância entre os dois extremos. Suzano, em São Paulo, registrou 1,27%, enquanto Parauapebas, no Pará, apresentou 70,68% de perdas na distribuição. Entretanto, esses números retratam os indicadores declarados para 2024 e não comprovam, isoladamente, qualidade da água entregue ou regularidade do abastecimento.

O que pode reduzir o desperdício nas redes de abastecimento?

Entre 2020 e 2024, o indicador brasileiro passou de 40,14% para 39,53%, queda de apenas 0,61 ponto percentual em quatro anos. Por isso, o estudo propõe um cenário de redução para 25% até 2033, que economizaria cerca de 2,8 bilhões de m³ anualmente. Essa economia representa uma projeção condicionada à melhoria dos sistemas de distribuição, e não um resultado garantido pelos dados atuais.

A estimativa econômica do cenário aponta R$ 47,3 bilhões em ganhos brutos até 2033 e cerca de R$ 23,6 bilhões líquidos. Na prática, equipes precisam localizar fugas, controlar pressões, trocar tubulações problemáticas e corrigir medições imprecisas em diferentes trechos do abastecimento. Além disso, a norma da ANA prevê sensores, telemetria e acompanhamento contínuo, ferramentas que ajudam a detectar falhas antes que causem desperdícios maiores.

Recuperar a água também protege o futuro

O Brasil já capta e trata volumes expressivos de água, mas enfrenta perdas persistentes que aumentam custos operacionais e pressionam os mananciais. Por isso, recuperar parte do desperdício significa melhorar a eficiência sem depender exclusivamente de novas estruturas para ampliar a produção. A solução exige manutenção, medição confiável e acompanhamento público dos resultados, pois nenhum equipamento isolado resolve todas as causas. Na próxima vez que abrir a torneira, procure conhecer as medidas de controle de perdas adotadas em sua cidade e acompanhe seus resultados.