A reforma me negou um passe para a sua conferência anual esta semana. Sem uma imprensa livre, os políticos farão o que quiserem que eu esperasse passar este fim de semana dentro da cavernosa NEC de Birmingham, cobrindo a conferência anual da Reforma do Reino Unido. Eu já tinha encontrado um hotel barato perto, um trem ainda mais barato, e tinha examinado o programa online para eventos a serem assistidos. (A margem sobre se o Reino Unido deveria deixar a Organização Mundial da Saúde chamou minha atenção.) Mas eu não farei nada disso. A reforma revogou minha acreditação de imprensa para a conferência deste ano, ao lado de outros jornalistas que escreveram histórias críticas ao Nigel Farage e ao seu partido. Então, em vez de viajar para Birmingham na quinta- feira, eu me encontrei acenando de acordo com Kemi Badenoch enquanto ela condenava os instintos autoritários da Reforma. Os conservadores não estão acima de tratar com desprezo os jornalistas que eles percebem como hostil, mas o líder tory estava correto quando ela criticou os ataques de Nigel Farage à imprensa e as coisas que Zia Yusuf diz sobre jornalistas. É difícil evitar o sentimento de que a Reforma simplesmente não quer que seja escrutínio, e isso significa manter os jornalistas críticos fora. Reforma agora está enfrentando mais perguntas sobre o seu dinheiro após uma investigação disfarçada transmitida no Canal 4 na quinta-feira apareceram figuras sérias do partido que organizavam o pagamento de uma empresa americana para a votação de opinião, alegadamente em contravenção da lei eleitoral britânica. Mais uma vez, os atridadores da Reforma responderam atacando os jornalistas por trás da picada. Minha própria experiência certamente parece indicativa. No ano passado, eu participei da conferência da Reforma, apresentando uma longa peça para a London Review of Books que, é justo dizer, cortado contra o grão panglossiano de muita cobertura do Reino Unido. Desde então, escrevi muitas histórias sobre a Reforma, incluindo, na tarde de quarta-feira, um artigo sobre como Isabel Oakeshott, jornalista e parceira do líder adjunto da Reforma Richard Tice, tinha defendido publicamente Farage. 5 m. presente. de Christopher Harborne mas, antes do 2024 eleição geral, tinha chamado privadamente o crypto- magnata baseado na Tailândia.Inconfiável. e levantou preocupações sobre o seu dinheiro. Cerca de meia hora depois de a peça do Oakeshott ter sido executada, recebi um e- mail da Reform dizendo que o aplicativo da conferência tinha sido recusado. Seguiu- se então umas curiosas horas onde a festa reinstituiu o meu passe, e depois o revogou tudo novamente. ї Que mercadores de merda!. como Michael Crick o colocou.
O jornalista veterano e biógrafo Farage tiveram tratamento semelhante a ele, assim como a editora da Cidade do Guardião Anna Isaac, que quebrou a história de Harborne £ 5 doação m (que agora é o assunto de uma pesquisa de padrões parlamentares). A defesa curiosa da reforma foi que eles tinham concedido passes a mil jornalistas - um número francamente improvávelmente grande - e que Crick e eu éramos números menores. O partido disse ao Guardião que,.O Sr. Crick trabalha para uma universidade e o Sr. Geoghegan é um blogueiro Substack. Nem se qualificam para um passe de mídia.. Eu apontei a um oficial de imprensa da Reforma que o meu boletim informativo de investigação Democracy for Sale ganhou este ano. 57,000 assinantes e que eu tinha uma comissão do Prospect para cobrir esta conferência em particular. Tudo sem resultado. Minha rejeição permaneceu. É claro que esta não é realmente uma história sobre mim, ou os antecedentes dos jornalistas específicos que foram excluídos. É sobre o que acontece quando os partidos políticos tratam a responsabilização e o escrutínio como um extra opcional. Faça conferências de festas. Estes são eventos de set- peças grandes. Há uma nebulosa de anúncios de políticas e rotações, muito dos quais você pode seguir a partir do conforto de seu próprio feed de mídia social.
Mas as conferências também são algo mais. Eles são um dos poucos lugares onde os jornalistas sabem que podem abrir o botão para os políticos sênior. Você não pode esconder- se durante um fim de semana inteiro num centro de conferências maciço na margem da cidade. A conferência também é um espaço onde os membros do ranking e do arquivo esfregam ombros com os apparatchiks e lobistas do partido. Para um jornalista como eu, eles são um lugar vital para fazer contatos, ficar sob a pele do que está acontecendo e, francamente, ver e ouvir coisas que os funcionários do partido desejam que você faria. (No ano passado Conferência do trabalho eu consegui bater meu caminho para o espelho.s famosa festa de encerramento da noite onde eu recebi mais informações de um chat de cinco minutos com um conselheiro especial. briefings.) Os partidos políticos podem não receber exatamente tais coisas, mas, em geral, eles as toleram. Não tão Reforma, que parece estar jogando um jogo muito diferente. Tome Harborne Ìs £ 5 doação m. Quando o Guardião Ìs Anna Isaacs — seguindo o protocolo padrão de jornalismo — procurou comentários de Farage antes da publicação, o líder da Reforma jogou por tempo e então deu a história ao Telégrafo, que o colocou de uma forma amigável. Quando a manipulação da mídia FarageŞ não conseguiu matar a história, ele parou abruptamente as suas conferências de imprensa longas, quase semanais e em vez disso começou a publicar mais nas redes sociais. O líder da Reforma também foi ao ataque, acusando Sky News de. Ele apresentou uma queixa oficial com a Ofcom, citando tratamento injusto e violação injustificada da privacidade. Quando o Sunday Times informou que o frauder condenado їPoshї George Cottrell havia fornecido financiamento não declarado para Farage 2024 a campanha de eleições gerais, Robert Jenrick, com um rosto reto, disse que o título de Murdoch era um jornal do. (O truculento tory emergiu como o homem da frente da mídia da Reform, na ausência de Farage.) Zia Yusuf, porta- voz da Reform, tem feito a mesma linha, retratando repetidamente a cobertura da mídia convencional dele como viés, hostil, e dirigido por uma imprensa do.. O Yusuf raramente menciona que estes confrontos de mídia são muitas vezes provocados por suas próprias observações cada vez mais intemperadas no X e nas entrevistas à imprensa. Devemos ter cuidado em inventar um passado de sepias onde os políticos tratavam a imprensa com equanimidade. Boris Johnson proibiu as notícias que não gostava de reuniões de Downing Street.
O trabalho excluiu jornalistas de esquerda das conferências do partido. A abordagem de Reforma vai além disso, no entanto. O partido se recusa rotineiramente a se envolver com jornalistas que considera crítico. Falei com um repórter que foi acreditado para a conferência em Birmingham, mas cujos pedidos de convites para conferências de imprensa de festas e detalhes de briefings no passado foram bloqueados. Ainda mais importante, a Reforma também se recusou a reconhecer as perguntas que não gosta. Isto pode tornar o processo de reportagem legalmente enchente se você apresentar alegações sérias. O editor da equipe do Sunday Times Insight Gabriel Pogrund, que fez mais do que quase qualquer um para expor as finanças da Reforma, falou de como Tice, e seu advogado, não responderam a e-mails, textos e alguns 40 chamadas telefônicas sobre os assuntos fiscais do vice- líder da Reforma. Pogrund disse à Cúpula de Jornalismo Investigativo dos Tellers da Verdade em maio que a Reforma parece não "aceptar a premissa básica do escrutínio.. Os jornalistas gostam de se considerar defensores da democracia. O público tem uma visão bastante diferente. Nós apenas somos mais confiáveis do que políticos. Mas uma imprensa livre — e o acesso livre a eventos como conferências de festa — realmente importa. Sem ele, os políticos realmente farão o que quiserem. Peter Geoghegan escreve o boletim Democracia para Venda no Substack.